Definición
Es un resumen breve, objetivo y preciso del contenido más relevante de un documento académico o científico al que acompaña.
Contexto de uso
El abstract se emplea cuando en un texto académico o científico como un artículo, ensayo o ponencia se desea describir de manera abreviada el documento, para que un lector juzgue rápidamente su contenido. Se encuentra frecuentemente en en documentos académicos o científicos como artículos, ponencias, ensayos, tesis, disertaciones, reportes técnicos, informes, entre otros.
Propósito
Sirve para sintetizar de manera objetiva y precisa el contenido y la organización de un documento para que el lector obtenga una idea general de lo que trata.
Estructura y características
El número de palabras de un abstract varía dependiendo del tipo de publicación. Generalmente los abstracts no tienen menos de 120 palabras ni más de 350. El acomodo de sus elementos es muy importante; deben presentarse en este orden:
- Planteamiento del problema
- Propósito
- Marco teórico
- Metodología
- Resultados o hallazgos
- Conclusión
Los abstracts normalmente cumplen con dos estilos o tipos esenciales: los que sintetizan el texto denominados informativos, y los que se utilizan para las presentaciones de eventos académicos, llamados descriptivos.
- Los informativos. Por lo general se usan para investigaciones largas, deben cubrir todos los componentes del estudio de investigación en una versión condensada incluyendo los resultados. Además, aunque pueden tener extensión hasta de una página, la información contenida debe ser precisa, los resultados deben ser exactos y, al final, se debe colocar un listado de palabras clave que abarquen todo el contenido del artículo.
- Los descriptivos. Se usan para documentos cortos, explican el propósito, la meta y los métodos de investigación pero dejan de lado la sección de los resultados. Al final, se debe colocar un listado de palabras clave que abarquen todo el contenido del artículo.
¿Cómo se elabora?
Para facilitar la elaboración del abstract puedes utilizar el proceso narrativo de una historia. Después de todo el abstract sintetiza, de principio a fin, todo lo ocurrido en una investigación.
- “Esto estudiamos”
- “Así lo hicimos y esto aprendimos”
- “Esto significa”
Sigue estos pasos:
- Determina la extensión y ajústate lo más posible al número de palabras requerido.
- En el caso de artículos para revistas científicas no se recomienda exceder las 120 palabras.
- En tesis y disertaciones se sugiere que no exceda las 320 palabras.
- Para reportes técnicos e informes se sugiere un mínimo de 200 palabras y un máximo de 350.
- Toma en cuenta el fin utilitario del resumen y selecciona la información que necesitas incluir por su importancia.
- Redacta en tercera persona y en pretérito haciendo referencia a la investigación realizada.
- Con oraciones sencillas, comprensibles, claras, precisas y concisas construye el abstract describe lo siguiente:
- Planteamiento del problema. Enuncia claramente qué problema se resolvió o se busca resolver sin utilizar jerga difícil de entender.
- Propósito. Señala porqué es importante el trabajo y para qué se ha emprendido.
- Marco teórico. Menciona los conceptos y teorías que sustentan el trabajo.
- Metodología. Indica la estrategia, método y herramientas empleadas en la investigación.
- Resultados o hallazgos. Describe los resultados concretos del trabajo, sin vaguedades.
- Conclusión. Muestra el fruto preciso de la investigación y las implicaciones e impactos finales del trabajo.
Nota: El abstract debe contener todos estos elementos debido a que en ciertos casos, por ejemplo en las ponencias, el lector especializado debe juzgar la aceptación únicamente por lo que describe esta versión condensada del trabajo.
- Tradúcelo al inglés. Casi en todas las revistas académicas y tesis se exige que el resumen esté en el idioma original en que se produjo el estudio y en inglés.
- Lee el abstract atentamente y haz que lo lean personas idóneas de la publicación final.
Esto es lo que debes evitar:
- Usarlo solamente para introducir un tema (para eso existe la introducción).
- Considerarlo como un copy-paste de la introducción o de algunas de las partes del estudio, pues requiere ser desarrollado de forma separada.
- Redactarlo como un plan a futuro, con frases como “este artículo intentará analizar” o “este estudio buscará”, ya que se trata de un reporte.
- Incluir frases de alcances generales o vagos como “este abstract parecerá…”
- Proporcionar una multitud de datos sin argumento o conclusión. Un resumen es un relato que se lee de principio a fin.
- Incorporar abreviaturas, símbolos o acrónimos.
Fuentes de consulta
Acosta, D. (2007). Manual para la elaboración y presentación de trabajos académicos escritos. Bogotá: Creative Commons.
Fernández, L. y Bressia, R. (2009). Definiciones y características de los principales tipos de texto. Buenos Aires: Universidad Católica de Argentina.
Hernández, A. (2013). ¿Cómo presentar adecuadamente un abstract o resumen académico? En XIII Congreso de Investigación sobre el Tercer Sector. León: Universidad Iberoamericana.
IPNM. (2010). “Los no de un abstract”. Manuscrito inédito. Lima: Instituto Pedagógico Nacional Monterrico.
The Writing Center (2011). Abstract. Carolina del Norte: College of Arts and Science, University of North Caroline.